1923年8月25日，火辣辣的日头炙烤着新郑县南大街乡绅李锐的菜园，多日的干旱，使李锐决定雇人打井浇菜，但是他万万没有想到的是：他的脚下，是2000多年前的郑国陵墓，他打井时轰然打开了河南省博物事业的大门！
傍晚时分，当井挖到三丈深时，挖出青铜彝器4件，次日又得数十件，他取其中一件大型铜鼎和两件中型铜鼎售与许昌的文wu贩子张庆麟，得800余元，发了一笔意外之财。县城不大，这事立马就传到了新郑知事姚廷锦的耳朵里，姚劝李停止挖掘，李不听，却说在自己家里挖东西，一不偷，二不抢，是老天爷给他的财路，李锐命令雇工昼夜不停又连续挖掘出土器物20多件。很快，全城来参观的人络绎不绝。
1923年9月1日，驻扎郑州的吴佩孚部第十四师师长靳云鹗视察路过新郑，认为古物出土关系国粹，应归公家保存。便命令副官陈国昌会同县知事姚延锦以理说服李锐，提取了先前所挖之物，之后，靳云鹗以原价购回张庆麟所买3鼎，并派*监护现场。同时，电告驻洛阳的吴佩孚和河南监理张福来，听候裁处。9月2日至5日，靳云鹗命令继续发掘。9月6日，在原井周围又挖了几个井，井底互相沟通。9月7日，两个莲鹤方壶终于露面，一出土便吸引了众人的目光。又挖出两个方壶，大牢九鼎、土鼎各一套，铜簋一组八件，铜鬲一组九件，其他青铜器、玉器、陶器和贝币等1000余件。这批文wu一起被称为“新郑彝器”，当时这座古墓暂命名为李家楼大墓。
它的铸造采用了圆雕、浅浮雕、细刻、焊接等多种技法，工艺精湛，反映了春秋时期的整体风貌，与商周时期的厚重庄严的青铜器风格形成了鲜明的对比。
莲鹤方壶不仅纹饰细腻新颖，而且结构复杂、铸造精美，堪称是春秋时期青铜工艺的*之作。在通高为116厘米、重65公斤的器身上下，装饰了各种纹样以及附加的配件，设计****其复杂：****上面的壶盖由10组双层并列的青铜莲花瓣构成，每一片莲瓣还是镂空的形式;壶身上的纹饰制作为浅浮雕工艺，并且还装饰了阴线镂刻的龙、凤、虎等纹饰。在莲鹤方壶的整个装饰工艺中采用了圆雕、浅浮雕、细刻、焊接等多种技法。莲鹤方壶精湛的工艺，反映了春秋大变革时期的时代风貌，同时也展现了春秋时期郑国工业科技水平特别是青铜铸造水平在当时独领*的一面。
此壶(莲鹤方壶)全身均浓重奇诡之传统花纹，予人以无名之压迫，几可窒息。乃于壶盖之周骈列莲瓣二层，以植物为图案，器在秦汉以前者，已为余所仅见之一例。而在莲瓣之*复立一清新俊逸之白鹤(仙鹤)，翔其双翅，单其一足(郭沫若先生观看莲鹤方壶照片，写下此语，照片上莲瓣遮挡鹤之一足，故有“单其一足”，此鹤实乃双足而立也)，微隙其喙作欲鸣之状，余谓此乃时代精神之一象征也。此鹤初突破上古时代之鸿蒙，正踌躇满志，睥睨一切，践踏传统于其脚下，而欲作更高更远之飞翔。此正春秋初年由殷周半神话时代脱出时，一切社会情形及精神文化之一如实表现
盖顶一鸟耸立，张翅欲飞，壶侧双龙旁顾，夺器欲出，壶底两螭*拒，跃跃欲试，全部格局，在庞然大器的附着上，有离心前进动向，****足象征争求解放、迎接曙光的时代精神。
